OISTAT ilk kez 1968 yılında Avrupalı sekiz ülkenin meslek örgütlerinin birleşmesiyle kuruldu. İlk başkan Alman Teknik yönetmen ve sahne tasarımcısı Prof. Walter Unruh oldu. Daha sonra başkanlık, sırası ile A.B.D., Almanya, tekrar A.B.D. ve Finlandiya tarafından üstlenildi. Aradan geçen yıllar içinde OISTAT yeni katılımlarla sürekli olarak büyüdü. Şu anda dünyanın her kıtasından 32 ülke OISTAT üyesidir ve örgüt UNESCO’nun desteğini alan bir sivil toplum örgütü olarak çalışmalarını sürdürmekte ve dünyanın her yerinden uluslararası tiyatro organizasyonları ile işbirliği yapmaktadır.

Kuruluşundan 1990 yılına kadar OISTAT merkezi Prag’ta idi. Kuruluşunda örgütün temel amaçlarından biri tiyatro çalışanları arasındaki mesleki alışverişi ve kişisel ilişkileri demirperdenin getirdiği zorluklara ve seyahat kısıtlamalarına karşın kolaylaştırmaktı. Demirperdenin yıkılmasından sonra yeni hedeflere açılan örgüt dünyanın beş kıtasından birçok yeni üyenin katılımı ile dünya tiyatro ve sahne tasarımcılarının en önemli uluslararası birliği haline geldi. Son yıllarda özellikle Asya ülkelerinden yoğun bir katılım gerçekleşti.

OISTAT’ın Misyonu

2. Bu amaca ulaşmak için her ülkede ulusal bir OISTAT merkezinin kurulmasını teşvik etmek.

3. Bu alanın profesyonelleri için yaşam boyu meslek içi eğitimi teşvik etmek

4.Bütün kültürlerin (kendi iç) bütünlüğüne saygı göstermek ve bu alanda çalışan insanların kültürleri arasındaki farklılıkları da benzerlikler kadar alkışlamak.

Bu ilkeler çerçevesinde bütün dünyada 32 ülkede örgütlenmiş olan OISTAT'ın toplam olarak 12.000’den fazla üyesi vardır. OISTAT’ın aktif olarak çalışan 6 komisyonu (Eğitim,Teknoloji, Sahne Tasarımı, Tarih ve Teori, Basın, Tiyatro Mimarlığı ) kendi konularında sürekli olarak bir çok uluslararası proje yürütüyor. OISTAT’ın web sayfası bütün bu çalışmaların sonuçları ile giderek zenginleşmektedir.

OISTAT’ın İdari Yapısı
OISTAT çalışmalarını yukarda sözü edilen komisyonlar vasıtası ile sürdürmektedir. Komisyonlar normal olarak yılda bir kez toplanır. Her üye ülke komisyona bir resmi delege gönderir. Ulusal merkezler komisyonları davet eder ve toplantı süresince konuk ederler. Bu toplantıların organize edilmesi OISTAT üyeliğinin ayrılmaz bir parçasıdır ve her ulusal merkezden en az beş yılda bir bir toplantı düzenlemesi beklenir. Komisyonlar her 4 yılda bir başkanlık seçimine giderler. Başkan çalışma konularını önerir, etkinlikleri organize eder ve projeleri koordine eder. OISTAT'ın komisyon toplantıları aslında dünyanın her köşesinden gelen komisyon üyelerinin yılda bir kez 3- 4 gün boyunca belli bir yerde bir araya gelip karşılıklı görüş alışverişinde bulunmalarını amaçlıyor. Komisyon üyeleri özellikle her yıl başka bir ülkeye konuk oluyorlar ve orada bulundukları süre içinde de hem o ülke profesyonelleri ile çeşitli platformlarda bir araya gelerek karşılıklı görüş alışverişinde bulunuyorlar hem de konferans, sunum, workshop yönetme gibi çeşitli katkılarda bulunarak bilgi ve deneyimlerini ev sahipleri ile paylaşıyorlar.

OISTAT’ın Yönetimi
OISTAT Kongresi 4 yılda bir toplanır ve yeni bir başkan seçer. Başkan Ulusal merkezlerin oylarıyla seçilir. OISTAT’ın yapacağı etkinlikler ve örgütün yönetimi Yürütme Komitesi tarafından planlanır ve koordine edilir. Yürütme Komitesi toplam 14 kişidir ve komisyonların başkanlarına ek olarak kongre delegeleri tarafından seçilen 8 üyeden oluşur.

Prag Quadrriennal’i
OISTAT’ın tarihi dünyadaki en büyük sahne tasarımı ve tiyatro mimarlığı sergisi olan PQ ile yakından ilişkilidir. PQ her 4 yılda bir Çek Cumhuriyetinin başkenti Prag’ta yapılır. OISTAT’a üye ülkeler sergiye aktif bir biçimde katılırlar, ancak örgüte üyelik katılım için zorunlu koşul değildir. OISTAT’ın PQ’daki aktif varlığı öğrenciler ve profesyoneller için düzenlediği çeşitli yan etkinliklerle giderek artmaktadır.

Tiyatro Sözlüğü
Yayın Komisyonu tiyatro çalışanları için bir tiyatro sözlüğü hazırlıyor. Bu güne kadar bu sözlüğün 3 cildi toplam 25 dilde yayınlandı ve proje halen devam ediyor.

Tiyatro Atlası
Teknoloji Komisyonunun bu projesi tiyatro ve diğer gösteri mekanları ile ilgili bilgilerin bütün dünyada standartlaştırılmasını hedefliyor. Amaç dünyadaki belli başlı tiyatro binalarına ilişkin temel bilgilerin toplandığı bir katoloğun oluşturulmasıdır. Katalogda yer alacak planlar ve semboller için uluslararası kriterler oluşturmak projenin önemli bir parçasını oluşturuyor.

Avrupa’nın Tarihi Tiyatroları
Tarih ve Teori Komisyonu Avrupa’daki tarihi tiyatrolarla ilgili veri toplamaktadır. Bu bilgiler planlar ve çizimlerle birlikta CD Rom olarak yayınlanacaktır.

Eğitim Projeleri
Eğitim Komitesi üyeler için kendi alanlarında eğitim olanakları sağlamaya çalışmaktadır. Bu konu özellikle sahne tasarımı ile ilgili eğitim veren köklü kurumları olmayan üye ülkeler için önem taşıyor. Komisyon bilgi ve tecrübelerini paylaşmaya hazır uzman üyelerinden oluşan bir eğitim kadrosu network’ü oluşturmuştur ve bu insanlar vasıtası ile isteyen ülkelerde düşük ücretlerle kurslar ve seminerler düzenlemektedir.